出産と月経困難症

月経困難症は、出産で軽減されることが多いです。

生理痛の中で、日常生活が遅れないほど痛みが強いものを「月経困難症」と言います。

出産してから授乳期の間は、生理が起こらないために、当然ながら生理痛に悩まされることもありません。
しかし、少子化が進む一方、育児と家事に追われたり、仕事をしていたりする母親も多い時代です。
このように、1人で何役もこなし、忙しく働く女性の中には、自分の体調不良に気づく暇もない人もいると思いますが、どんな人でも限界があるはずです。痛みを感じると、誰でも気持ちがイライラとしてしまいます。そして、そのイライラを子どもさんにぶつけてしまうようになっては大変です。どんなに忙しくても、身体を休める時間をつくることは、生理痛を緩和させるためにも、子どもさんにとっても、とても大切なことなのです。

出産してからすぐに仕事復帰した人は特に注意が必要です。
ストレスや過労によって、生理中のさまざまなトラブルを引き起こすこともあります。
徐々に痛みが強くなってきたり、排便の時にいままで感じなかった痛みを感じたり、頭痛になったりすることもあり、何か他の病気を発症している恐れもあります。
また、仕事をしていない女性の場合は、出産後に検診を受ける機会がほとんどなくなってしまいます。ずっと健康を保つためにも、婦人科系の検診はできるだけ受けるようにしましょう。
出産前に、子宮内膜症などの病気を抱えていた人は、特に検査をこまめに受けるようにしましょう。
●出産したら生理痛は楽になる？
「出産後は、生理痛が楽になる」ということを聞いたことがあるかもしれません。
実際に、出産を一度経験すると、出産前はひどかった生理痛の症状が、とても軽くなる人もいるようです。
生理痛を起こす原因の1つに、経血が子宮頸管を通る時に生じる痛みがあります。
出産経験のない人は、子宮頸管が硬くて狭くなっており、経血が流れにくい状態ので、強い痛みが起こりやすいのです。
出産によって産道が一旦広がると、経血もスムーズに流れ出ることができ、痛みも軽減されると考えられます。
ところが、出産後の生理痛がひどくなったという人もいるので、一概に言うことはできません。
また、「出産を経験すれば、子宮内膜症は治る」という噂も聞いたことがある人もいるでしょう。
妊娠することによって、子宮内膜症の症状が軽くなる場合もありますが、病気が完治するわけではありません。
また、妊娠中から授乳期は生理が止まっているので、病気が進行するのを防ぐことができますが、生理が再び始まると、また痛みが戻ったり悪化したりする人もいます。
「生理痛の悪化を防ぐために、体を温める対策はないかな？」と思っている人もいるでしょう。生理痛は寒い時に強くなるので、温かい服装にしましょう。また、カイロを利用するのも良い方法です。カイロを腰に貼れば、お腹や腰がじんわりと温まり、痛みを軽減する効果があります。

月経困難症の治療法

月経困難症の治療法は症状によって分類されます。
月経困難症には、器質性月経困難症と機能性月経困難症の２通りあります。

●器質性月経困難症

器質性月経困難症は、子宮に病気があるということが原因です。その原因除去、つまり病気の治療を行う必要があります。病気を治療することによって、月経困難症も改善されるのです。


●機能性月経困難症

機能性月経困難症では、薬物療法を用い、鎮痛剤を使用することになります。
生理痛の原因は、必要以上に「プロスタグランジン」が出ることなので、それを防ぐための薬も用いられます。

痛みの原因となるプロスタグランジンは、生理前からちょっとずつ分泌し始めます。
そのため、鎮痛剤の服用は、生理が始まる1～2日前から始めるのが効果的です。
また、かなり症状が重いときには、ピルを用いる場合もあります。ただし、ピルは誰でも服用できるわけではなく、喫煙者や高血圧の人は、その旨正直に医師に申し出ましょう。
ピルを使用可能な場合も、医師の指導のもとに服用しましょう。

全般的に気をつけるべきこととして、生理痛を緩和させるには、生活習慣を改善させることも大切です。
不規則な生活習慣を送っていると、ホルモンバランスも乱れてきます。
この結果、生理痛の症状もひどくなって、疲れをとる間もなく、次第にストレスが溜まり、さらに症状が悪化してしまいます。悪循環に陥らないように、規則的で栄養や睡眠も充分に取れている生活習慣というのは基本中の基本です。
生活リズムや食生活にも気を配るようにしましょう。
また生理期間中は、できるだけ体をゆっくりと休められるようスケジュール調整を考えながら、無理のない生活を送りましょう。さらに、ストレスや疲れを感じるときは、心身ともにリラックスさせて、十分に睡眠を取るようにしましょう。これには平素、スポーツや楽しめる趣味をもつことが有効ですね。

生理痛の３つの種類

生理痛は以下の３つの種類に分類されます。

▼月経困難症
月経困難症とは、生理が始まると、普段の生活が困難になるくらいの辛い症状になって、病院で治療を受ける必要のあるもの。

腹痛や頭痛といった、生活に影響を与えてもさほどでない生理痛とは区分されています。月経困難症では、ひどい生理痛によって起き上がることも困難であったり、外出することもできなくなったり、家事も手に付かなくなったりするなどの状態になります。


▼器質性生理痛（原発性月経困難症
器質性生理痛（原発性月経困難症）とは、子宮内膜症や子宮筋腫などの病気が原因で起こる生理痛のことです。

この場合、市販の鎮痛剤を服用して、痛みをまぎらわすのではなく、きちんと病院で診察を受けましょう。
といっても、ほとんどの女性は、自分が器質性の生理痛かどうか判断できないと思います。
生理痛の症状があまりにひどい場合は、病院へ行った方が良いでしょう。単なる婦人科で受診するのに抵抗のある人は、女性医師のいる病院を探してみましょう。
▼機能性生理痛
機能性生理痛とは、10代～20代に多い月経困難症のことです。
子宮に病気がないにも関らず、日常生活に支障が出るほど生理痛が激しい場合は、この機能性生理痛といえるでしょう。
この症状は、ホルモンに似た作用のある「プロスタグランジン」という物質が原因となっています。
プロスタグランジンは、生理を起こすために必要な物質ですが、過剰に分泌されると、機能性生理痛を引き起こすと言われています。
治療法として、鎮痛剤などを服用しますが、根本的な治療を望む人は、漢方薬を使用して体質を改善させることから始めましょう。

子宮筋腫ってどんな病気？

子宮筋腫とは子宮の筋肉にできる塊で、良性の腫瘍のことをいいます。
子宮筋腫の発生の原因は明らかになっていませんが、卵巣の働きと深く関与していることが分かってきています。

筋腫が他の臓器に移転することはほとんどなく、卵巣から分泌される女性ホルモンの作用によって少しずつ時間をかけて大きくなります。その大きさは目に見えない小さなものから、りんご、小さいメロンといった大きさのものまでさまざまです。
大きくなっても生命に影響するものではなく、症状による日常生活への支障がなければ必ずしも深刻な病気ではありません。

症状は子宮筋腫のできる場所によって異なり、生涯まったくの無症状で気がつかないまま終わる人もいます。代表的な症状は月経困難症、それに伴う月経痛、貧血などがあります。
また帯下（おりもの）の変化や腰痛や頻尿、便秘、不妊などの症状が現れることもあります。

子宮筋腫はピンク色、あるいは灰白色をし、中には血液の流れが悪いために暗赤色をしているものまでさまざまな色合いを帯びています。固さは一般的にソフトボールくらいの固さと言われています。つまり、コチコチではないにしろかなり固いということですね。

子宮筋腫は正常な月経のある成人女性に見られる場合が多く、成人女性の１０人に２～４人に子宮筋腫がみられると言われています。
現代では目に見えないほどの小さな筋腫まで調べれば、ほとんどの成人女性に見られると言っても過言ではないほどありふれた病気なのです。

最近では体格の向上によって初経年齢が若年化しており、子宮筋腫の発見も近年低年齢化して、２０歳台の女性で発見されるケースも増えています。